Fitness tracker utili, ma non sono così precisi

Gli orologi fitness, detti anche fitness tracker, sono diventati un accessorio comune nelle palestre, ma quanto sono davvero affidabili quando si tratta di misurare gli allenamenti di forza?

Secondo diversi test, i dati che raccolgono sono spesso imprecisi. Nonostante ciò, gli esperti concordano sul fatto che questi dispositivi mantengono un ruolo importante, non tanto per monitorare la singola sessione, ma per offrire una panoramica a lungo termine del proprio benessere e delle proprie abitudini.

Gli errori comuni dei fitness tracker

Un esperimento condotto dallo “SportuhrenGuru” su YouTube ha messo in evidenza le lacune di questi dispositivi. Durante una sessione di sollevamento pesi, vari smartwatch hanno commesso errori significativi: hanno confuso esercizi (come squat con stacchi da terra), contato male le ripetizioni o addirittura aggiunto serie inesistenti.

Anche la misurazione della frequenza cardiaca è risultata inaffidabile. Questi risultati sono confermati da Olaf Ueberschär, un biomeccanico dell’Università di Lipsia, che sottolinea come la maggior parte dei modelli in commercio non sia validata scientificamente. Gli algoritmi che usano si basano spesso su campioni limitati. Ueberschär parla addirittura di “malattia da smartwatch”, riferendosi a persone per cui questa tecnologia semplicemente non funziona. Un suo studio ha mostrato che gli orologi possono sbagliare la misurazione della distanza fino al 10% e la frequenza cardiaca può presentare deviazioni notevoli, anche se l’Apple Watch è risultato essere il più accurato.

Perché risultano essere utili i fitness tracker?

Il problema principale è che l’accuratezza dei sensori ottici, che si trovano al polso, peggiora con l’intensità dello sforzo. I movimenti veloci e l’aumento del battito cardiaco creano “artefatti da movimento” che interferiscono con la rilevazione dei dati. In altre parole, gli orologi sono meno precisi proprio nei momenti in cui avremmo bisogno di informazioni affidabili per evitare sovraccarichi o infortuni. Per chi cerca dati impeccabili, la fascia toracica rimane lo strumento più preciso.

Nonostante questi limiti, gli smartwatch hanno un valore innegabile. Come spiega Ueberschär, la loro utilità non risiede tanto nel contare singole ripetizioni o serie – dati che si possono annotare manualmente – ma nel fornire una visione più ampia: la frequenza degli allenamenti, i tempi di recupero e le variazioni legate allo stile di vita, come il sonno. Questo monitoraggio a lungo termine può aiutare a prevenire l’overtraining e motivare a rispettare i periodi di riposo.

Le aziende stanno cercando di migliorare i propri dispositivi. Garmin, ad esempio, offre profili specifici per il potenziamento muscolare. Whoop, invece, si focalizza sull’analisi del recupero e della variabilità cardiaca, anche se a un costo elevato. Il futuro dei fitness tracker sembra promettente, con sensori più precisi e l’intelligenza artificiale che aiuterà a interpretare i dati in modo più efficace. Nel frattempo, è saggio considerare l’orologio fitness in palestra per quello che è: non uno strumento infallibile, ma un valido alleato per costruire, nel tempo, una visione più completa e consapevole del proprio percorso di allenamento.